Anlässlich des 100. Geburtstags des Energieblogs sprachen wir mit zwei seiner Gründer, Yael Borofsky und Florian Egli, über seine Ursprünge, seine Wirkung und die sich entwickelnde Welt der Energieforschung. Was als lockere Idee unter Freunden während eines Winterkurses an der ETH Zürich begann, hat sich zu einer angesehenen Plattform entwickelt, die eine Brücke zwischen Wissenschaft, Politik und öffentlicher Diskussion schlägt.
Gehen wir zurück an den Anfang. Wie ist der Energie-Blog entstanden?
Florian: Wir lernten uns in einer Energieökonomie-Vorlesung kennen und stellten beim Mittagessen fest, wie seltsam es war, dass wir uns nicht schon vorher getroffen hatten. Die Energieforscher an der ETH waren nicht gut vernetzt. Die Vorlesung wurde von Meredith Fowlie gehalten, die wirklich politikrelevante Arbeit leistete und davon sprach, ein breiteres Publikum anzusprechen. Berkeley hatte einen Energie-Blog, und wir dachten: Warum nicht etwas Ähnliches hier machen? Wir mochten uns und wollten einfach gemeinsam an etwas arbeiten. Von da an ging alles ganz schnell.
Yael: Ein großer Teil unserer Motivation lag auch in der Kommunikation. Wissenschaftlern wird nicht wirklich beigebracht, wie man für ein breiteres Publikum schreibt. Der Blog gab Forschern die Möglichkeit, diese Fähigkeit zu üben und in einem unterstützenden Umfeld Feedback zu erhalten. Es ging nicht nur um den Austausch von Forschungsergebnissen, sondern auch darum, zu lernen, wie man das gut macht.
Florian: Ehrlich gesagt, war die Landschaft in der Schweiz leer, wenn es um diese Art von Dingen ging. Wenn Sie sich für Energie interessierten, wem oder welchem Medium folgten Sie dann überhaupt? Es gab einige gute internationale Podcasts, aber nichts, was regelmäßig, aktuell, lokal relevant und wissenschaftlich fundiert war. Der Blog wurde zu einem guten Mittelweg: aufschlussreich, aber leicht verdaulich.
Wie sah die Energieforschung und die öffentliche Diskussion zu dieser Zeit aus?
Yael: Wir arbeiteten an politikrelevanten Promotionen und wollten wirklich, dass unsere Forschung von Bedeutung ist. Aber uns wurde klar, dass man sie nicht einfach in akademischen Fachzeitschriften veröffentlichen kann und dann Veränderungen erwartet.
Florian: Zu Beginn meiner Doktorarbeit kannte ich nicht einmal den Unterschied zwischen einem Kilowatt und einer Kilowattstunde. Und doch steckt Energie in allem: in Ihrem Telefon, Ihrem Auto, Ihrer Nahrung, Ihrer Wirtschaft. Sie treibt unsere Gesellschaft buchstäblich an. Selbst Menschen, die sich mit Klima und Nachhaltigkeit beschäftigen, wissen oft nicht genau, woher Energie kommt und wie sie funktioniert. Diese Diskrepanz ist ein wichtiger Grund, warum wir diesen Blog für notwendig hielten.
Wie hat sich der Bereich der Energieforschung seit dem Start des Blogs verändert?
Yael: Die Sprache rund um Themen wie Stromzugang hat sich verändert - von "Energiearmut" zu "Energiegerechtigkeit". Es gibt ein größeres Bewusstsein dafür, wie Energie die Gerechtigkeit beeinflusst.
Florian: Außerdem hat sich der Schwerpunkt stark verlagert. Vor fünf Jahren ging es darum, erneuerbare Energien wie Solar- und Windenergie schneller zu nutzen. Jetzt stehen die schwierigeren Sektoren im Vordergrund: die Dekarbonisierung von Industrie, Luftfahrt und Seeverkehr. Technologien wie die direkte Lufterfassung gewinnen an Aufmerksamkeit.
Auch der Bereich selbst hat sich geöffnet. Früher wurde es von Ingenieuren dominiert. Jetzt mischen auch Sozialwissenschaftler, Politikwissenschaftler und andere mit. Das macht die Diskussion reicher und komplexer.
Yael: Und die Geopolitik hat das Thema Energie in die Schlagzeilen gebracht. Seit dem Krieg in der Ukraine ist die Energie in den Mittelpunkt des politischen Diskurses gerückt. Den Menschen wurde klar, dass ihre Heizung vom Gas abhängt, und Energiearmut wurde plötzlich auch zu einem europäischen Thema.
Welche Rolle können Basisplattformen wie der Energieblog im Vergleich zu institutionellen Medien spielen?
Florian: Sie können schneller, persönlicher und offener sein, was die Grenzen der Forschung angeht. Wir brauchen Plattformen, die sagen: Das wissen wir, das wissen wir nicht, und das interpretieren wir - ohne uns hinter technischen Details zu verstecken.
Wenn eine Studie besagt, dass ein auf erneuerbaren Energien basierendes Energiesystem nicht stabil sein wird, eine andere aber sagt, dass es in Ordnung ist, brauchen die Öffentlichkeit und die Journalisten unabhängige Forscher, um den Kontext zu verstehen.
Wann wurde Ihnen klar, dass der Blog Sie als Gründer überdauern könnte?
Florian: Für mich war der Wendepunkt, als wir andere mit einbezogen haben. Am Anfang war es ganz klar unser Baby. Aber die wahre Magie entsteht, wenn mehr Menschen Verantwortung übernehmen - es wird größer als nur man selbst.
Yael: Ganz genau. Wir waren besorgt, dass die Sache, sobald wir uns zurückziehen, im Sande verlaufen könnte. Aber zu sehen, wie es jetzt von selbst gedeiht, mit 100 Beiträgen und sogar einer neuen Website - das ist ehrlich gesagt so cool. Es fühlt sich wirklich so an, als hätten wir etwas gepflanzt, das weiter wächst.
Gibt es einen bestimmten Blogbeitrag, auf den Sie besonders stolz waren?
Yael: Ich erinnere mich, als Churchill Agutu als Redakteur hinzukam. Einer seiner Beiträge erhielt eine Menge Kommentare und löste echtes Engagement aus. Es waren nicht nur Akademiker - Leute von überall her meldeten sich. Das war so ein Moment, in dem ich dachte: "Ja! Das ist es, was wir wollten."
Worum würde es in Ihrem nächsten Blogbeitrag gehen?
Florian: Ich würde darüber schreiben, wie neue Datenquellen - wie intelligente Zähler oder Satellitendaten - zur Beantwortung wichtiger Fragen in der Energieforschung beitragen könnten. Hier gibt es so viel ungenutztes Potenzial.
Yael: Ich würde darüber schreiben, wie die Menschen in den USA ihre Energieprojekte und die Finanzierung kürzen. Wohin entwickelt sich die Energieforschung in den USA? Das interessiert mich sehr.
Zu guter Letzt: Was ist Ihre Lieblingsüberraschung in Sachen Energie?
Florian: Okay, das hier habe ich gerade gelernt und liebe es - auch weil es zeigt, dass Energie buchstäblich überall ist. Wussten Sie, dass ein gezüchteter Freilandlachs fast drei Jahre lebt, bevor er zum Verzehr bereit ist? Das sind drei Jahre energieaufwändige Zucht. Vergleichen Sie das mal mit Garnelen - sie wachsen in nur 75 Tagen! Wenn Sie also energiearme Meeresfrüchte wollen, sind Garnelen Ihre erste Wahl.
Yael: Meiner ist ein visueller: Es gibt diese Grafik (Link: Grafik) (von Todd Moss vom Center for Global Development und dem Energy for Growth Hub) Ich finde es toll, dass der Energieverbrauch eines durchschnittlichen amerikanischen Kühlschranks mit dem Pro-Kopf-Energieverbrauch von Menschen in einigen afrikanischen Ländern verglichen wird. Und ja, der Kühlschrank verbraucht viel mehr. Das ist ein Bauchgefühl für die globale Ungleichheit und zeigt, wie energieintensiv unser Lebensstil ist.
Florian Egli ist Assistenzprofessor an der TU München, wo er die interdisziplinäre Forschungsgruppe Public Policy for the Green Transition und das Transformation Finance Lab am TUM Think Tank leitet. Außerdem ist er Mitbegründer und Co-Präsident der Expedition Zukunft.
Yael Borofsky ist Postdoktorandin in der Gruppe Raumentwicklung und Stadtpolitik und beschäftigt sich mit dem allgemeinen Zugang zu zuverlässiger, erschwinglicher Infrastruktur in unterversorgten Gebieten.
Herzlichen Glückwunsch! Dies gilt für das gesamte Team, das die Idee hatte, sie umsetzte und am Laufen hielt.