Aufbau von Widerstandsfähigkeit gegen die nächste Pandemie: Die "Macht" des netzunabhängigen Elektrizitätssektors in Subsahara-Afrika

Nach der aktuellen weltweiten Pandemie wird die Stärkung der Widerstandsfähigkeit gegen künftige Pandemien ein wichtiges Thema für viele politische Entscheidungsträger sein. Für die afrikanischen Länder südlich der Sahara könnte die Verknüpfung der Elektrifizierung mit grundlegenden Dienstleistungen wie Gesundheitsversorgung, sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen einen doppelten Nutzen bringen, indem der Zugang zu Elektrizität erweitert und die Widerstandsfähigkeit dieser Länder gegenüber COVID-19 erhöht wird.

Die vergangenen Monate haben gezeigt, dass viele Länder weltweit nicht auf den wirksamen Umgang mit einer globalen Pandemie vorbereitet waren. Viele Länder in Afrika südlich der Sahara (SSA) keinen Zugang zu zuverlässiger und erschwinglicher Elektrizität habenSie befinden sich in einer äußerst prekären Lage, da grundlegende strombasierte Dienstleistungen, die die Bereitstellung von Gesundheitsversorgung, sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen erheblich erleichtern könnten, nicht verfügbar sind. Die Verbindung von kundenhungrigen, netzunabhängigen Elektrifizierungsunternehmen mit stromhungrigen, grundlegenden Diensten gibt den Anstoß, nicht nur die Verwirklichung der Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDGs) zu beschleunigen, sondern auch die Widerstandsfähigkeit gegen künftige Pandemien in ländlichen Gebieten aufzubauen.

In den letzten zehn Jahren haben sich die Regierungen in SSA zunehmend für den netzunabhängigen Stromsektor zur Elektrifizierung Regionen, die möglicherweise in naher Zukunft nicht an das Stromnetz angeschlossen werden. Die primäre Versorgung einzelner Haushalte hat jedoch nicht dazu geführt, dass netzunabhängige Unternehmen florieren - der Sektor ist sogar auf das Risiko einer Stagnation, da die Investitionen in diesem Sektor aufgrund der Pandemie zurückgehen.

Für Mininetzbetreiber ist die Vorhersage des Strombedarfs in nicht elektrifizierten Gebieten nach wie vor eine große Herausforderung. MGs sind kapitalintensiv und müssen für eine optimale Auslastung angemessen dimensioniert sein. Daher sind die Unternehmen stets auf der Suche nach stabilen und vorhersehbaren Abnehmern und auf der Suche nach Möglichkeiten, größeren Kunden wertvolle Energiedienstleistungen anzubieten. Dazu gehört die Identifizierung potenzieller Energiedienstleistungen mit Kundenmehrwert für produktive Energienutzung, Finanzierung von Haushaltsgeräten zur Förderung der Stromnachfrage und auch potenzielle Geschäftsmodelle für Energiedienstleistungen, wie z. B. Wasserverteilung und -aufbereitung und andere. Solar Home System (SHS)-Unternehmen erkunden auch neue Märkte, um als einige Länder beginnen zu sättigen.

Aus Gesprächen mit Experten des öffentlichen und privaten Sektors in Ostafrika geht hervor, dass: 1) netzunabhängige Stromversorgungsunternehmen sind auf der Suche nach größeren Abnehmern, die sie bedienen können, und 2) es gibt in diesem Sektor potenziell niedrig hängende Früchte, die die politischen Entscheidungsträger nutzen können, nicht nur um den Zugang zu Strom zu erweitern, sondern auch um eine bessere Gesundheitsversorgung und Abwasserentsorgung zu gewährleisten.

Niedrig hängende Früchte 1: Elektrifizierung der Gesundheitsdienste

Dieser Hunger nach neuen Kunden bietet die Möglichkeit, Stromdienstleistungen anzubieten, die der Bevölkerung, dem öffentlichen Sektor und dem privaten Sektor dienen. Zum Beispiel, der Zugang zu einer erschwinglichen und zuverlässigen Gesundheitsversorgung bleibt in vielen SSA-Ländern eine Herausforderungdoch stromgestützte Dienste wie Kühlgeräte, Labormaschinen und andere potenziell lebensrettende medizinische Geräte könnte für Patienten den Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten, insbesondere inmitten einer Pandemie. In der Tat, ein Studie über 11 wichtige SSA-Länder festgestellt, dass etwa 1 von 4 Gesundheitseinrichtungen hatte keinen Zugang zu Stromobwohl die Einrichtungen des Gesundheitswesens ideale Kunden wären, da sie hoch und konstant Stromnachfrage. Dieses Stromverbrauchsmuster macht Gesundheitseinrichtungen zu einem Markt, der die MGs vor weniger Herausforderungen bei der Systemnutzung stellt und es ihnen ermöglichen könnte, Haushalte in der Nähe zu elektrifizieren.

Niedrig hängende Früchte 2: Elektrifizierung der Verteilung von sauberem Wasser

Elektrizität kann auch eine saubere Wasser Verteilung in ländlichen Gebieten. Der Zugang zu sauberem Wasser ist für die Länder der SSA von entscheidender Bedeutung, da dort etwa 315.000 Kinder sterben jedes Jahr an Krankheiten, die durch unsicheres Wasser und schlechte sanitäre Einrichtungen verursacht werden. Auch der Zugang zum Wasser selbst bleibt eine Herausforderung, da Frauen und Kinder tragen die Hauptlast, weil sie weite Strecken zurücklegen müssen, um Wasser für den häuslichen Gebrauch zu holen, im Durchschnitt bis zu 6km auf einer täglichen Basis. Man kann sich vorstellen, wie sich dies aufgrund des Klimawandels ändern wird, der die Wahrscheinlichkeit von Dürren erhöht. Das Fehlen von zugänglichem, sauberem Wasser hat die Reaktion auf COVID-19 nur noch schwieriger gemacht, da häufiges Händewaschen noch dringender geworden ist, um das Risiko einer Ansteckung zu minimieren. Es gibt Möglichkeiten, Wasser aus bestehenden Wasserquellen zu leiten und Grundwasser (in unterschiedlichem Umfang) für den häuslichen und landwirtschaftlichen Gebrauch zu pumpen, die es zu erkunden gilt.

In diesem Fall können die SHS-Unternehmen besonders geeignet, eine Win-Win-Situation zu finden. Sie sind zum Beispiel in einer hervorragenden Position, um ihre leinfach zu handhabende Geschäftsmodelle um sauberes Wasser bereitzustellen. Eine weitere mögliche Idee, die untersucht werden könnte, sind im Voraus bezahlte Verkaufsstellen für sauberes Wasser. In Uganda, zum Beispiel, hat die Die Regierung des Bezirks Buikwe arbeitete mit einer in Uganda ansässigen NRO (Water Mission) und der isländischen Regierung zusammen den Bau von mit Solarenergie betriebenen Bohrlöchern und Leitungswassersystemen mit Wasserauslässen in 39 Dörfern (sogenannte Wasserautomaten), die 45.000 Menschen erreichen. Diese Ausgabestellen ermöglichen den Zugang zu sauberem Trinkwasser, für das die Bewohner einen festen Preis pro Kanister (ca. 20 l) zahlen. Mit Hilfe digitaler Bezahl- und Überwachungssysteme für Wasser erwerben die Bewohner Guthaben, die sie dann zur Bezahlung von Wasser verwenden können. Solche Geschäftsmodelle können den Nutzern in Situationen, in denen Wasser knapp ist, mehr Komfort und Zuverlässigkeit bieten und den SHS-Unternehmen, die ihre Kundenbasis ständig erweitern müssen, zusätzliche Nachfrage verschaffen.

Der Schlüssel zur Überbrückung dieser Lücken liegt bei den politischen Entscheidungsträgern

Obwohl sich die Welt immer noch im COVID-19-Krisenmodus befindet, können die politischen Entscheidungsträger damit beginnen, Wege zur Überbrückung dieser Energiedienstleistungslücke zu finden, indem sie mit dem Privatsektor und Entwicklungsinstitutionen zusammenarbeiten, um spezifische Dienstleistungen in den Bereichen Gesundheitsfürsorge, Abwasserentsorgung und Wasserversorgung zu ermitteln, die einen Zugang zur Stromversorgung erfordern. Der Privatsektor ist in der Lage, einen Einblick in die Mehrwertdienste für den Kunden zu geben, mit denen Einnahmen erzielt werden können, und somit einen Business Case für die Bereitstellung von Elektrizität für diese wesentlichen Dienste zu liefern. Eine bewusste Betrachtung dieser Dienstleistungen ermöglicht es, Fragen zu den Risiken für den Privatsektor sowie zu den erforderlichen Finanzmitteln und zum Potenzial dieser Dienstleistungen für die Bewältigung der Herausforderungen zu stellen, mit denen der öffentliche Sektor bei der Bereitstellung des Zugangs zu Gesundheitsversorgung, sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen konfrontiert ist.

Während diese niedrig hängenden Früchte potenzielle Quellen der Verbrauchernachfrage für netzunabhängige Unternehmen darstellen könnten, gibt es vor Ort noch Hindernisse, die von den politischen Entscheidungsträgern angegangen werden können, um Verbindungen zwischen Wasser-, Sanitär- und Gesundheitsdiensten und netzunabhängigen Elektrifizierungsunternehmen zu erleichtern. Zum Beispiel, Erschwinglichkeit ist in den meisten ländlichen Gebieten nach wie vor eine Herausforderung. Gesundheitszentren unterfinanziert bleiben und sind möglicherweise nicht in der Lage, für bessere Energiedienstleistungen zu bezahlen. In diesem Fall können die politischen Entscheidungsträger die Möglichkeit der Subventionierung von Projektentwicklern für die Bereitstellung von Energiedienstleistungen im Gesundheitswesen prüfen. Die Beseitigung dieses Hindernisses würde nicht nur die Kosten für Stromdienstleistungen senken, sondern auch die Bereitstellung besserer Gesundheitsdienstleistungen erleichtern. Darüber hinaus bietet die bewusste Verknüpfung dieser Arten von Dienstleistungen den politischen Entscheidungsträgern die Möglichkeit, Anreize für die Energieunternehmen zu schaffen, maßgeschneiderte Geschäftsmodelle und Produkte zu entwickeln, die diese Märkte bedienen können.

Die politischen Entscheidungsträger sind in der Lage, die ländliche Wirtschaft durch die vom netzunabhängigen Stromsektor ermöglichten Dienstleistungen vor künftigen Pandemien zu schützen. Es muss jedoch gründlich geprüft werden, ob es sinnvoll ist, Schritte zu unternehmen, um diese Punkte miteinander zu verbinden. Es ist höchste Zeit, dass die politischen Entscheidungsträger darüber nachdenken, denn es eröffnet neue Denkansätze für die Bereitstellung von Dienstleistungen und den Zugang zu Energie in den afrikanischen Ländern südlich der Sahara.

If you are part of ETH Zurich, we invite you to contribute with your findings and your opinions to make this space a dynamic and relevant outlet for energy insights and debates. Find out how you can contribute and contact the editorial team here to pitch an article idea!